Когда-то, в конце восьмидесятых, повесть Евгения Филенко "Эпицентр", появившаяся в традиционном уральском сборнике "Поиск", произвела на меня впечатление одного из самых изобретательных и неожиданных научно-фантастических произведений текущего года. Да и не только этого года, пожалуй. Мало кто из советских фантастов в тот период умел достигнуть в одном тексте такой концентрации идей и концепций - социальных, этических, просто научных. Тут тебе и проблема искусственно дарованного разума, и вопросы галактической дипломатии, и непростые взаимоотношения между земными дипломатами далекого будущего... Мало кто из авторов "четвертой волны" работал в классической форме настолько успешно, как Филенко.

Появившийся в свет много позже первый том "Галактического Консула" отчасти объяснил причину такой высокой концентрации и интеллектеально-эмоционального накала в одной небольшой повести. Как выяснилось, "Эпицентр" представлял собой лишь отрывок из огромной научно-фантастической эпопеи автора, и в повести удачно проявились лучшие черты романа. Кстати, в первый том "Консула", изданный в Перми, эта вещь, помнится, не вошла. Но вот, наконец, крупное центральное издательство взялось за весь цикл автора сразу, и текст, произведший такое сильное впечатление десять лет назад, вновь увидел свет...

Удивительно, но факт: произведения Филенко по сей день продолжают выглядеть весьма и весьма достойно на общем гораздо более ярком и разнообразном, чем в восьмидесятых, фоне. Рядом с космическими операми Сергея Лукьяненко, с социальными экспериментами Александра Громова, с рвущим душу "Сатангом..." Льва Вершинина, этот текст сохранил свою свежесть и очарование. А также - свою оригинальность и непохожесть на произведения других авторов. Если в восьмидесятые мало кто из "молодых" писателей-фантастов мог представить себе такую масштабную панораму будущего, то ныне мало кто из их последователей способен так подробно разглядеть и настолько живо описать конфликты будущего, качественно отличные от наших сегодняшних. Конфликты, разрешаемые на ином качественном уровне. И еще: Филенко, при всей своей озабоченности поисками наиболее этичного выхода из любой ситуации, не боится давать ответы на "вечные" вопросы. Точнее - предлагать читателю свои, заведомо несовершенные, но столь необходимые варианты таких ответов. Пусть даже герой Филенко, Галактический Консул Констатнин Кратов, как правило и остается в убеждении, что можно было найти более удачный вариант...

Может быть, несмотря на все свои достоинства новый роман ведущего пермского фантаста, только что появившийся на книжных лотках, и не завоюет крупных премий и призов, как не получила их в свое время первая книга цикла. Это, конечно, будет обидно, хотя и терпимо. Но одно можно сказать с полной уверенностью: пока такие книги, как "Эпицентр", появляются в свет, отечественная научная фантастика не умрет. И уже в этом - заслуга подобных вещей.

Василий Владимирский